很多談佛學入門、綱要、概要、緒論、導讀、……的著作，開宗明義就要定義「佛教是什麼？」從這裏，佛教與佛學的分界，研究與實證的向度，以及在現實、實際面上，佛教史在世界各國普遍發生的傳播、流變、在地化的過程，往往被過度簡化成一篇「是」或「不是」的論述文本。「是」或「不是」的表述，馬上限制了佛法的格局，更大大限縮了「法法皆佛法」的心量與器量。
文殊真文殊，無是文殊，無非文殊。「真」的命題，本無庸論斷「是A」、「非A」；如是，以不二故。佛法若強以世間知識區塊界分，勉強在「佛法究竟是宗教？學術？哲學？教育？傳統？心靈科學？人生藝術？……」中尋找「唯一、排他的知識論定義框架」，形同無縳自縳、畫地自限。連「宗教學」這門新興的研究領域中，各國學界至今都找不出足以完整表述世界宗教現象的「宗教」定義，更何況是「佛教」？若以選擇題式的定位方式，在「宗教、學術、哲學、教育、傳統、心靈科學、人生藝術、……」中找一個答案說「佛法是A，是故佛法非B、C、D、E、F、……」對眾生又有何實益？
例如，若在知見上限定「佛法是教育，不是宗教、不是哲學、不是學術、不是心靈科學、……」身為一個哲學專家、學者或愛好者、思考者的眾生，就有充分的理由一輩子不理會佛法、不研究佛法、不相信佛法──理由是「佛弟子自己限定佛法不是哲學，所以佛法與我所關切的無關。」身為一個學者、研究者、思想家的眾生，也能以充足的論證來遠離佛法：「佛弟子自己限定佛法不是學術，所以佛法與我所專業的無關。」身為對宗教有興趣，希望在心靈、信仰層次上開拓人生觀與人生深度的眾生，更可以選別的宗教而不理會佛法：「佛弟子自己限定佛法不是宗教，所以佛法與我所希望參與的宗教信仰無關。」有限定位的效果是，佛法大門原本廣開予十法界六道有情、凡有心性者均得以同沾法益、同嘗法味，八萬四千門都通佛門，卻被這個定義、定位給一下子定死了，成了一道窄門。
佛法中國化之後，儒、釋、道交融。佛教不但與其他各宗教和平對話，禪宗更不論僧俗二相、唯以明心見性為宗；各宗各派均得因應不同根機、不同修行需要的眾生；廣開應機之接引法門。甚至，現代社會也有宣稱信仰禪、以禪精神生活及思考的眾生，強調自己不具有佛弟子的身份（現代人的「身份」迷思又是另一大哉問）。八萬四千門、法法皆佛法，原本在佛教史上，多國、多文化的眾佛子們所呈現出的多元性、包容性、交融性、對話性，而今受這些過度簡約、過度信仰上個世紀的古典知識建構方法論的論述，一「定位」反而窄化、單一化了。
定義、定位是否必要？尤其當定義或定位就學理上而言，既不夠有說服力，周延性與廣度亦不足，在現實弘法與生活實修上的效果為窄化佛法的格局與空間，又不合乎生活現狀與人生現實時，勉強下個定義、框個定位是否真有必要？
說到佛法與哲學，不少哲學家卻有非凡的佛學或禪體會。例如早在1974年，一本題為Zen and the Art of Motorcycle Maintenance: An Inquiry into Values（中譯：《禪與機車維修之藝術》）的哲學小說，就「品質」這個形上學命題的探討與對傳統古典知識論建構方法論的批判，同樣也是對「禪」融合理性、知性、感性的圓融特質深有所悟，進而從東方禪傳統中，反證出西方古典學術方法論的片面切割性：切割出邏輯論證結構、理性思考模式、大量定義框架……的結果，就是「從此以後，學問不等於人生，做學問不等於做人。」
《禪與機車維修之藝術》一書所強調的重點在於數百年來受西方知識界所鄙視、排除的「品質」，卻在東方佛法與禪觀的傳統中被保留下來。重視品質，意味學術要人本、人文、有人味、有感知──換句話說，知識的建構不能與人、人與大自然、人與社會之間的關係與知覺脫軌。再講白一點，搞學問、作事業，要講「品質」，回歸人生；而不是過往「今天有利潤、有發展、有效益就好；子孫後代死活不關我的事。我只要量表，不管品質」的現實功利主義，更有甚者，背後「賺錢是理智，對人沒感覺」的假理性主義──誰說不管人的感受、感知、觀點的功利哲學是「理性」的？
在《禪與機車維修之藝術》原稿被一百二十一家出版商拒絕之後，好不容易出書，一出版就大為轟動，譯成多國語言，在全球賣了四百萬本以上。書中多處提及佛法、禪思、科技、理性、品質等向度上的人生哲學反思：西方理性主義不等於智慧；智慧圓融了理性與感性、科學與人文、學問與人生。智慧肯認直觀與創意、當下與思考可以並行；理性主義與浪漫主義的古典分化，在「禪」裏消泯，同時取得共識與和解──也才得以真正提升人生、生活、生命的「品質」。
（假如當年自工業時代、後工業時代以降的祖先們，也相信「品質」而非片面注重「數量」，我們可能不用受溫室效應之苦、更不用一邊拼命漲房價炒不動產還一邊想不通人民為何不想生孩子；眼光亦早已穿越會計報表、經濟成長率或鈔票，直視生活與人的生存本身。器世間背後真正的推手，向來是人為的念頭：什麼動機、理念、發心，就呈現什麼事相、效用、果報。）
諸佛菩薩的圓融與證量，留下佛法予各類眾生，不論個性、興趣、志向、專長、根機……為何，只要願意，都能在佛法大海得益，都能有所契悟與心得。這無所不包、無所不容的佛法，可萬萬莫令我們這群後代子孫，學西方古典知識方法論也來下個有限「定義」或片面「定位」，把無限寬廣的佛門給限制住了！
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