引言：眼根一旦面對美的直接誘惑，往往就盲了……
自從有了人，就誕生了人類集體對「美」的迷戀、渴求、與無窮無盡的執著。若身為女性，外相是美是醜，形同終生擺脫不掉的社會詛咒……若身為男性，外相「帥氣」又符合「男性氣概」的刻板印象是一回事，要是「美麗」尚且「嬌媚動人」卻往往獲得不公平的歧視，甚至沒有正當理由的敵意或排斥。「美貌」不僅僅是神話，還是全球性的古老地下宗教與根本頑固教條。關於「美」的較量或評價，場場用外貌比試的殘酷戰爭，對觀者與被觀者雙方，事實上同樣殘忍。當美貌放在婚姻市場上秤斤論兩時，讓每一場婚姻政治迷局，又增添了幾分人為的複雜……
上篇：前世她不是公主，不過長得不醜……
她，出生在波羅奈的富有人家，父親常常請辟支佛回家供養。她不懂道德人格，也看不出實質修證，倒是對方的粗惡醜陋、憔悴難看，讓她心生討厭；甚至討厭到看不起，還看不起到忍不住出口惡罵的程度：「你啊，相貌醜陋，皮膚粗惡，真是討人厭啊。」
她一向重視外表，也用外表來論斷人。這場神變，當場用色塵這個法門，教育了她。她既後悔又自責，趕在聖者入滅之前，轉了心念。這次，她真心誠意地懺悔、道歉。她不知道，從前的無理謾罵，會替她帶來什麼災難性的轉世果報，也不知道她最後發自內心的悔過，在茫茫業海中有何等巨大的力量。
中篇：此生她出世就貴為公主，偏偏奇醜無比……
她出生在舍衛國，父親是大名頂頂的波斯匿王，母親是美貌傾國的茉莉夫人。一對完全符合世人「郎才女貌」絕配的父母，卻生下她這樣的女兒：臉無比醜惡，頭髮像馬尾一樣又硬又粗，全身皮膚像蛇皮一樣又粗又澁，醜到幾乎不成人形，人見人厭。
父王看她就不高興，卻看在愛妻份上不忍拋棄，決定把她安置在內宮。在養育的過程中，時時嚴加守護，也下令禁止她外出，不許和任何外人見面。但是，養到適婚年紀，父王又發愁了。人長這麼醜，偏偏又貴為公主，這場婚事到底該怎麼安排？無可奈何的他，只好秘派使臣，到民間找貧窮落沒的上流種姓的家族後代。
好不容易，人找到了。波斯匿王拉住年輕人，面有愧容地解釋女兒天生奇醜無比，低聲下氣地問對方，能不能勉為其難接受？年輕人明白入宮真正的理由之後，當場下跪，畢恭畢敬地同意了。他的說法是這樣的：「今天，縱使大王您是把母狗許配給我，我也一樣會遵命；更何況是把茉莉夫人生的女兒嫁給我呢？」
結婚之後，波斯匿王的作法並沒有改變。他用七重門禁把醜公主關在內宮，交待已被提拔為大臣的女婿，有事出門千萬要記得上鎖，別讓外人看見她的長相。女婿照辦了。
身為大臣，又是新婚，在滿宮文臣武將結對成雙的宮廷聚會裏，他始終獨來獨往，就免不了要受眾人一番閒口舌。有人懷疑，是不是公主太美了，帶出門危險？又或者，是絕色天香，捨不得分別人看兩眼？有人猜測，是不是公主太醜了，帶出來丟人現眼？一群在容貌美色上起心動念的官員，討論半天，決定私下設計，一起去偷看別人的老婆；一個神秘兮兮的公主；一個挑起好奇本能的女人。他們說做就做，把新婚的大臣灌醉了。
下篇：權勢地位補強了窮丈夫，絕世美貌妝扮了醜公主──
此時此刻，幽禁內宮的公主，心情非常惡劣。她知道自己長得很醜。她明白自卑與自我厭惡的受傷感覺。可是，她不知道父王對丈夫下令要關她禁閉；她以為丈夫嫌惡她長相太醜，才天天鎖她，放她一個人面對整室黑暗。她內心酸苦，便祈求佛陀慈悲示現，來為她開導人生方向。
她的誠意，她的恭敬，心意一一傳達給了佛陀。佛陀到她所在的內宮，現出紺髮相好。她一抬頭，看見佛頭髮相好，發歡喜心；心念一轉，她自己的頭髮也自然細軟了。當佛顏慢慢浮現，她又深深地注視，愈來愈歡喜；她的快樂與崇敬，竟改變了她的身形：她變美了。粗皮化滅了、消失了。當佛身慢慢出現，泛出金色、明亮的光芒，她的歡喜心達到了頂點。此時此刻，她的身體忽然變得無比端嚴，好比天女下凡。
美與醜，映在佛心，通為眾生佛性。佛陀親自為她開示說法，歡喜的她，當下證得初果須陀洹。佛陀才施展神通力離開，整群惡作劇來偷看的官員，就粗魯地破門而入。一看，是個天下無雙的絕色公主，一群人先是目瞪口呆，接下來就開始哀聲嘆氣：「哎……難怪她丈夫怎麼都不肯帶她出門。這種絕色美女，捨不得分別人看哪……」一群無禮之徒，看個飽又說個夠，重新把門鎖好之後，便各自散會，分頭回家了。
剛醉醒的大臣丈夫，開門一看，入眼的是個稀世大美人。他是個平凡的男人；而平凡的人，不論是男是女，看見美女心情都很好。他問她是誰？她說我是你的妻子。他反問她怎麼原本長相奇醜，今天又變得奇美無比？她笑著把佛陀示現、眾官員上門開鎖偷看的事說了一遍；她求丈夫，希望能安排她出門見父王一面。
她的內心，還有親情的失落，失親的童年；這一切，僅僅只為了一張臉。
他替她求父王，初初還受拒絕。波斯匿王一聽要放她出門就緊張，又急急交待務必把她鎖好才行。看老丈人的反應不佳，女婿細細將佛陀度公主的本末因緣解釋一遍，再三強調公主如今貌比天女，大不同前。於是，經歷種種波折之後，這對王室父女終於再度重逢，皆大歡喜。
結語：思惟在郎才女貌所建構的婚姻神話以外……
神話只是神話。婚姻神話不等於婚姻現實。究竟什麼才是幸福圓滿，每對夫妻或伴侶都有權利、有資格替他們自身下獨特、多元的定義與詮釋。「一男一女，一個要有財源、有權勢，一個要有美麗的臉蛋配上誘人的身段」的的確確是古老的婚姻教條，也是性別政治的長期、集體地下信仰；不過，它不見得適用於社會上的每個人。
原典出處：《撰集百緣經、波斯匿王醜女緣》
－延伸思考向度－
一、容貌與婚姻幸不幸福，有沒有絕對的因果關係？
二、婚姻制度，今昔差別有多大？
三、「婚姻」有哪幾種？天下結婚者眾；不過，真正了解婚姻制度實際內容者多不多？
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