阿羅漢與居士相識已多年。
「居士願不願意讓長子出家修行呢？」
「尊者，我只有一個兒子，非繼承家業不可，怎麼出家？假如我老婆又生，就讓次子跟隨尊者出家，您看好不好？」
「……好吧。」
又過幾年，阿羅漢再度登門拜訪居士。
「居士啊，您果真如願生了次子，是否打算同意他出家行道呢？」
「這個嘛，我考慮過後，決定讓大兒子負責外面的事業、二兒子負責處理家庭事務，這樣安排的話，我的家族才會興旺。更何況，我實在捨不得他們兩個離家──這樣吧，要是我老婆又生的話，一定同意三兒子依止尊者出家！」
阿羅漢具足三明六通，善觀眾生根器。眼見居士兩個兒子都與道無緣，也就放下了。再過一段時日，居士福報現前，又生了一個兒子。這次出生的幼子與兩個哥哥氣質完全不同，相貌也特別出眾。
「居士啊，貧僧依約前來了。」
「我明白、我明白，是我親口承諾您的！只是我這個兒子年紀太小，說實在也幫不上尊者什麼忙，恐怕反而還要麻煩您照顧哩！再說，我家事業還在起步階段，不夠富有，也沒辦法替他打理道糧。我們可不可以再等幾年，等他年紀大些再說？」
二、預約修行
小兒子從小就知道父親與阿羅漢尊者是多年好友，也知道父親承諾對方，等自己長大就依約定出家。在出家前，他每天都遵照父親的交待，到市場開花店做生意。阿羅漢尊者偶爾會到店裏看這個未來的徒弟，開示法義之餘，也教他修觀繫念。
「來，師父教你。你拿白色的石頭和黑色的石頭來當記號；起善念就放白色的石頭，起惡念就放黑色的石頭；用這個方法來觀照心念，懂不懂？」
這個名叫優婆毱提的年輕男孩非常聽話，一邊依父親交待老實做生意，一邊在動靜閒忙當中時時觀照念頭。一開始，每天統計下來黑色的石頭都比白者的石頭多。日子久了，愈觀照，反省與作主能力愈好，兩種石頭的數量慢慢打平了。他再努力用功一陣子，念念警覺，再也不下黑色的石頭，每天都只有白色的石頭。達到每個念頭都是善念的程度後，優婆毱提證到了初果。
三、名妓與花
在證得初果的年輕男孩天天奉父命顧店做生意的小城裏，有個貌美如花、遠近馳名的年輕妓女。美麗的女人很少不愛花──注視著鮮花，好忘記自己的青春事實上極其短暫；扔棄枯萎的殘花，再一併把自己日益老醜的事實拋諸腦後──對美女而言，花是用以阻斷對老化與死亡的知覺的人生必備毒品。
她身為社會所輕賤的妓女，卻也同時依據歧視社會的階級規則養了一個替她勞動跑腿、社會身份更卑微的小婢女。她如果想要花，開口下令就好了。
「小婢，怎麼一樣的錢，今天買回來的這麼多？以前妳是不是被騙了？」
「小姐，小婢沒有被騙啊！今天換一間花店，店主很年輕、善良、仁慈，沒有看不起我的身份，以平等心做買賣，所以花才給得比別間多──對了，他名叫優婆毱提，長得很帥、氣質也很好，光看兩眼都覺得實在不虛此生哪……哎呀，我真是不會說話，小姐要是看到他本人的話，一定就會明白我的意思！」
身為名妓，通常是男人爭著上門找她，她很少主動邀請男人。她破例下令叫小婢女帶話，請優波毱提本人務必登門接受她的謝意，卻沒有一次成功。她不知道他已身證初果，不論長相再英俊出眾、色身再年輕挺拔，已經是果位上的聖人，心境已經和一般依賴女色的凡夫俗子完全不同了。
四、所謂情欲
她雖然為了總是請不到優波毱提而心情不佳，卻未曾中斷營業。她的熟客之一，是王室後宮眾多中年姬妾中的一個與國王所生下的兒子、王子群當中的一個王子。
他來付錢消費，她就服務收錢；有欲望，沒感情。她羨慕他的身份：男人。權貴。家世。財產。地位。他與她始終站在消費與被消費的兩極，兩人之間不但沒有發生傳說中神話般的日久生情，她還情不自禁地對他產生濃烈的階級敵意──例如說，她覺得他身上那件綴滿珠寶的皇家禮袍非常刺眼。男人的衣服，又是象徵王子身份的衣服，她一輩子都沒辦法穿上身。
「就為一件衣服？」
「只是想要那件衣服。」
「妳就為區區一件衣服殺他？」
「我說了，只是單純想要那件衣服！」
「事後妳就馬上把他的屍體藏起來？」
「你們皇軍一搜不是馬上就找著了？何必問？」
消費欲望就是消費欲望，沒有感情或友誼。王室在極度震怒與驚訝之下，把名妓的四肢都砍截掉，再割掉她的耳朵和鼻子，最後高高吊掛在郊外的墳場，希望把她慢慢折磨到死，用以警示天下，也同時發洩王室失親之恨。這是來自社會底層的名妓殺了社會頂層的王子的社會代價──從消費與被消費的兩極直到殺與被殺的兩極，她一直是個人生輸家。
五、誰來看妳
她知道她必死無疑。沒有人會救她或緊急送醫急救；沒有人會同情一個殺死王子的妓女。當初迷戀她、千金只求一夜歡的男人們呢？人生走到這個地步，別說歡客鬼影，連個屁也沒有。肯見她最後一面的只有一個人──不是別人，就是當初千求萬求都不肯上門看她一眼的少年優波毱提。
「為什麼來？」
「專程來探望妳。」
「現在又何必來？以前我身體完整時你不肯見我，現在我受刑身殘、畸形醜惡，怪模怪樣有哪裏值得看？」
「妳誤會了，我不愛美色。今天來看妳，是因為我同情妳的遭遇……」
他從小當場聽阿羅漢開示長大，對佛法相當熟悉。他站在墳場，慢慢地宣說四念處觀給她聽，希望她最後一程能正念往生：「……色身不淨、苦、空、無我，仔細諦觀、醒察，身體有哪裏可靠？會對色身起染污心的是愚惑之徒啊……」
這一番開示，讓她死前法眼清淨，臨終正念往生。送她走完人生最後一段苦路，優波毱提當場親證三果阿那含。
六、魔障說法
等待十幾年，阿羅漢尊者終於得到對方父親的同意，依約度少年優波毱提出家。優波毱提年滿二十歲受具足戒，白四羯磨後當場證得阿羅漢道果，具足三明六通，說法精妙。
人間又出一尊說法無礙的阿羅漢，魔王波旬深感倍受威脅。他不希望欲界眾生得道解脫，竟不惜親自到會場擾眾：
第一天，他變出大量從天而降的金錢，讓民眾傻眼亂心，掙相搶錢而忘記端坐聽法。第二天，他召集魔眾幻現花雨凌空而落，又讓民眾意亂神迷而無心正念聽法。第三天，他讓民眾產生幻覺，看見一隻世間難得一見的神奇琉璃大象在會場巡行。象的六顆象牙上都有七方浴池，浴池裏盛開七朵大蓮花，大蓮花上又各各站著七個能歌善舞的美魔女，非常迷人。民眾忙著看人間沒見過的美豔魔女，求道聽法的正念都沒有了。觀察下來，魔王明白在魔界可及的所有方法裏，就屬女色障道的效果最好。到了第四天，他決定加重口味，變化出一個稀世大美人，默默地站在羅漢優波毱提身後，緊緊吸引眾人的眼光，讓信眾個個魂不守舍、法不入心。魔王鬧場已經鬧到第四天，羅漢優波毱提決定有所回應。他也使出羅漢神通，當場把幻化的美女反化成屍骨。屍相現前，立刻令信眾迷亂的心大為警醒，深有所悟而當場得道證果的人相當多。
七、魔界對決
在人間擾亂畢事，魔王波旬回到欲界天休息。沒想到，天宮魔事有所異動，無緣無故出現另一個新來的欲界天子，與他分床而坐。魔王波旬暗自思忖：「這小子是什麼來歷？不過是個新來的，怎麼就馬上和本王分床、平起平坐？」這一觀不得了，眼前的新天子並不陌生，他的前世正是在羅漢優波毱提座下聽法的一隻小狗。
魔王波旬的傲慢心大受刺激，自尊心也大受打擊。他想：「可惡！那個沙門，怎麼這麼瞧不起人哪？區區一隻小狗竟也派來天上和我搶位子？」他一氣，馬上衝下人間，趁羅漢優波毱提入定時，偷偷使出魔力在他頭上放一頂寶冠，放好後馬上溜回天界。
等羅漢出定，覺察到頭上有頂凡人肉眼看不見的天冠，入觀便發現是魔王波旬的惡作劇，也明白對方動機何在。於是，他使出羅漢神通將往生不久的狗屍幻化為髮飾，再主動召來魔王波旬：「魔王，承蒙你特地送來天冠一頂，小僧謹以這個髮飾回報。」送禮的人話既誠懇，收禮的人就欣然接受了。
沒想到，喜洋洋地回到天宮，髮飾竟馬上現出原形──往生未久的狗屍一具。魔王波旬討厭人間的屍體，更討厭把屍體掛在自己頭上，卻無論怎麼努力也除不去。無計可施的他轉往各層天界向不同的天王們求助，卻都得到相同的答案：「哎，這不是我的能力辦得到的。想摘掉它，要找原來放髮飾的人才有辦法！」
八、比不上佛
魔王波旬白忙一場，情非得已之下只好又硬著頭皮再下人間，登門找羅漢優波毱提。
「實在不是我愛講，佛陀為人慈和、悲心無量，怎麼他的聲聞弟子做人這麼兇狠哪？這可不是我愛亂講話，我有證據！想當年，在他成道的那一夜，我親自率領十八億精銳魔軍下凡圍攻他，一心一意想破壞他的道業，他一樣滿懷慈悲，心中半點怨恨也沒有。哪像你？我只不過放頂帽子在你頭上，你就報復我、整我，帶給我這麼大的麻煩──」
「是、是，魔王說得十分有理。佛陀和貧僧一比較，好比拿須彌山比小芥子、用大海水比牛足跡、或以師子王對照野干哪！兩者之間的大小差距何只百千萬倍？對了，我在末法時代出生，向來沒有親眼看過佛陀，可是你有親眼看過！聽說你施展神通力就可以化現成佛身，可不可以現給我看？」
「……好是好，可是我現佛身，你千萬別頂禮！」
「好，不頂禮！」
相約已定，魔王就現佛身給末法時代出生的阿羅漢尊者看。這一看不得了，起大歡喜心、大恭敬心，馬上就地頂禮。羅漢一頂禮，魔王就按耐不住，馬上回復欲界天王的原形。
「哎呀，我們不是講好不禮拜的嗎？怎麼又拜下去？」
「放心，拜也不是拜你；我拜的是佛，不干你的事。」
「好、好，我滿了你的願，你就發慈悲心把這條死狗從本王頭上拿下來吧？」
「這很簡單。你若是起慈悲心守護眾生，這條死狗就隨念化為寶飾；要是你起惡念想惱害眾生，它馬上復原成狗屍！」
對方沒開口要他除去魔天寶冠，也沒有替他取下人間狗屍的意思。魔王波旬拿這個阿羅漢沒辦法，最後只好悻悻然動身離開，從此不敢再起惡念……
原典出處：《賢愚經、優波毱提品》
－延伸思考向度－
一、修行因緣人人不同。您的因緣為何？
二、佛、魔、天人、男人、女人、王族、平民、動物、……等具有不同的身形，相同的是什麼？
三、從名妓殺人的欲場悲劇到人天較量的修行喜劇，在心境、意境、情境上都形成相當強烈的對比。人生既如夢，輪迴是否也如幻戲？
四、因果輪迴生死的觀念如何影響人對待動物的心態與作為？
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