佛典故事：奴隸王子 Slave Prince

一、絕食

步出占地寬廣的皇家花園，王子與群臣、百官、后妃、婇女在長達七日的度假休閒之後，啟程還宮。一行人路經國界時，舉國貧窮、孤獨、老病百疾纏身的老百姓們聽說王子路經此地，全都夾道恭迎，一一向王子張開雙手。

一雙雙有形的手，觸及王子無形卻柔軟的心。他立刻將隨身所有的瓔珞服飾、金錢銀錢、車乘象馬、……能用來布施的有形物質，悉數送給國民，等一行王室成員回到王宮城門時已所剩無幾。然而，貧苦的人太多、太多；怎麼布施也無法滿所有人的願。王子雖然回宮了，每當想起一路遇見的無數貧苦百姓，就食不下嚥。

國王：「為什麼心情不好？」

王子：「最近出門，看貧人夾道行乞，怎麼布施也不夠，心裏愁悶。想向父王請求，開國庫的財物以周濟天下。父王，您願意嗎？」

國王：「國庫不是我個人的。要防患於未然，更要看事情輕重緩急，不宜拿來私用。」

王子：「……」

大臣：「王子，您什麼都不吃，再下去也不是辦法……微臣奉上千金給您，隨意運用，願您不再為貧民憂心。請放心照常進食吧。錢要是仍然不夠，微臣寧當賣身，也要供奉王子您。」

一次又一次，大臣供奉王子；只求王子正常飲食。大臣的錢雖然悉數用於濟貧，可是不論怎麼樣都不夠用。

二、出走

沒有人猜得到，仁慈和氣、柔順溫和的王子竟然會離家出走。

他選擇半夜離去，以不告而別的方式。朝陽的光芒方射入皇城，只聽後宮中后妃、婇女的尖叫聲與臣佐、吏民的叫嚷聲重重交織，一團混亂。在眾人奔走急尋的身影與慌亂迷惑的情緒當中，國王倒地昏了過去。

王后雖然看國王不醒人事，由於擔心兒子連日情緒低落可能出事，顧不得丈夫，就帶著大群後宮妃嬪，被頭散髮追出宮門，到處奔走、打聽。等國王醒來，念及王后急切出宮尋找愛子可能出事，馬上率領眾臣從後追來，沿路打聽王后與王子的下落。兩隊慌亂憂傷的人馬，好不容易終於身心疲倦地在野澤畔相會了。

國王與王后思及唯一的兒子生死未卜，不禁緊握雙手，以淚眼互望。

國王：「我們的兒子是有大福德、大慈悲、大孝心的人。他喜歡布施，不與人結怨，把財物全部布施天下，還自嘆不足，常常苦惱沒有更多財物可供布施。兒子昨晚私下外去，可能是出國求財布施；或者也有可能是打算自己賣身濟貧。我們先回宮吧，別再發愁了。我馬上派遣使節走訪各國，訪問之餘，也順路打探兒子的消息。這樣，想必能找到兒子的。」

夫人：「什麼？現在你倒有道理了？還不是因為你慳貪、不捨那些錢財，不管你兒子的心願。這下好了，你那些國庫的錢，能換回你兒子的人嗎？」

國王：「對，都是我的錯。可是事到如今，說這些又有什麼用？不如先回宮從長計議，等找回兒子的人再說吧。我發誓，一定要找回我的兒子。」

夫人：「嗚……兒子走了，我活著有什麼意思？我還寧願就死在這裏，也不要回去。不知道他人在哪？他有沒有餓到、渴到、生病，還是遇到什麼困難？什麼都不知道，回去能做什麼？嗚嗚，天哪，我到底做錯了什麼……」

於是，國王強牽著痛哭不已的王后，下令眾人，啟程還宮。

三、賣身

知子莫若父。國王完全看穿了兒子的心思：不但人出了國，也兼賣身濟貧。

異邦婆羅門花了一千金，把這個出奇俊美的外國美少年買了下來。他不認識他，也不清楚他的來歷，更不過問對方賣錢要做什麼用途。以對方的外形、氣質、談吐之好，他直覺上認定這是筆不可錯過的上好交易，看一眼就馬上成交。王子沒說他是王子，婆羅門也就按一般常理把他當奴隸。奴隸一轉身就把賣身錢通通送給窮人的事，當然他也完全不知情。

這個奴隸不僅貌美，還很幸運。第一次上山勞動砍柴，他隨手找幾棵、砍幾棵，就意外地砍回重達百斤的稀有牛頭栴檀──這正是身染惡疾的外國國王求遍天下、世所稀有的治病良藥。

婆羅門：「小奴，賣柴度日的生活，雖說可以勉強糊口，還不如大富大貴。我們國王有病，下令要以一半的國土，來交換牛頭栴檀。你就送進宮，等大王病一好，要獎賞你，你再回來跟我一起共分天下，怎麼樣？」

對皇室出身的王子而言，宮廷生活是第二天性，與王族打交道一點也不費追灰之力，沒有什麼好顧忌。他馬上服從主人的命令，二話不說動身進宮。

外國國王：「小奴，我看你長相殊特、福德具足，怎麼會淪落到賣身為奴？來，坐下，說給本王聽聽。」

奴隸王子：「好，小奴就報告給大王聽。大王智慧，的確，我本來就不是奴隸。大王，您是否有聽過乾陀摩提國？」

外國國王：「聽過。」

奴隸王子：「大王，您是否有聽過，那國的國王生了個愛布施的怪王子，名叫栴檀摩提？」

外國國王：「常聽說。那怪小子很出名。」

奴隸王子：「那小子正是小奴本人。」

外國國王：「什麼？就是你？怎麼會這樣？」

奴隸王子：「我喜歡布施，舉國財物也不夠。窮人太多，錢不夠用，就決定賣身濟貧了。」

外國國王：「人生在世，隨業受報。修善則樂，行惡受苦；不是你個人、更非父母能決定的。你怎麼能辜負國家大局重望，一個人涉險犯難呢？要是你是我兒子，我也會起大煩惱。你實在是天下難得一見的奇人異士，到底你在想什麼？」

奴隸王子：「我的本願是誓願廣度群生，力行諸波羅蜜，志求無上菩提。」

外國國王：「太好了，我一定隨喜。」

奴隸王子：「大王本說定要分出一半國土。現在小奴不要國土，只求大王您滿我一願。」

外國國王：「什麼願？」

奴隸王子：「願開國庫，周濟天下，凡貧窮、孤老、百病、弱勢者，隨心所欲。布施滿五十日的功德，我們均分。」

外國國王：「不錯！錢財小事，隨你運用；可是，賞半國是你的功勞，我的承諾，我不會收回來。」

奴隸王子：「很好！大王以財施我，我則國奉大王。我好布施，大王愛國，人各有志，志趣不同。」

外國國王：「王子，你雖年輕，行願弘深，不是我能比得上的。等你將來得道時，請先度我……」

四、歸國

布施滿五十日後，外國國王親率眾臣，送王子到國界。二人歡喜告別後，王子以飛鳥傳書，通知父母即將回國的訊息。國王與王后大喜過望，與眾臣遠到邊界相迎，一家團圓，悲喜交集之餘，舉國百姓更是歡喜無量。愛子返國後，國王親自下令：「從今以後，國庫珍寶，隨您運用，沒有問題。」從此，王子一年四季，布施不絕；四方如意，與原本敵意深厚的敵國也自此結下深厚善緣，止兵息諍。

五、修仙

國王：「王子人呢？」

大臣：「大王，王子不肯還宮。」

國王：「在山上？」

大臣：「是。」

國王：「還是在那個帶著五百弟子在山上修行的五通神仙那裏？」

大臣：「是。」

國王：「雖說已經承諾他，日後喜歡怎麼供養、布施都隨他；可是，沒說過他可以不回來啊。」

大臣：「是，這點微臣知道。王子說他志在法，不在家國。」

國王：「什麼意思？」

大臣：「王子說，仙人說法，觀宮室、五欲如地獄，視妻子、眷屬如杻械。」

國王：「那是他的想法？」

大臣：「是。」

國王：「到底他人在山上做什麼？」

大臣：「勤學經書呪術……」

國王：「那是何苦？世俗人養兒子，是為天倫之樂，等老時可以益國除患；學那些有什麼用？」

大臣：「……王子交待微臣，把衣服、配飾、車馬、隨從都帶回國。他要留在那裏學道，穿鹿皮衣度日就好。」

國王：「哎。我生這個兒子，簡直自尋煩惱；富貴也不要，親眷也不要，後代也不要；這種麻煩的兒子，哪裏有什麼道行？」

大臣：「大王……」

國王：「你們倒說說，怎麼處理？」

大臣：「王子慕道，不貪世榮，志樂無為。不想回宮也無法勉強。上次派使節上山，已經親自當面問王子，未來究竟有何打算。」

國王：「他怎麼說？哎……」

大臣：「王子說，萬物通歸無常，有形有相都不長久。室家一時歡娛，離別時則大苦。生死由天，人不得自在。一旦面臨無常，父子之親，也無法相救。他要親證無為法度眾生，將來得道之日，定先度父母。王子說，請國王另外再國嗣，繼承王位。」

國王：「……那好，隨他去。我們另立王子吧。」

大臣：「是，遵命。」

六、捨身

山上修仙求道，山下眾生依然為現實生存日日掙扎。

大雪紛飛的絕崖深谷底，母虎緊緊守著七隻新生的幼虎，不敢離開半步外出覓食。如此惡劣的寒冬，溫度足以殺死任何脆弱的新生命。母虎強忍饑餓，盡全力以體溫替幼虎保暖，靜靜地看著世界的雪，下不完似地撒落。一天過一天，餓到身心失控的母虎，開始與內心的本能交戰：她的獸性，讓她有時喪失母性，將身旁的小動物當成隨手可得的食物。當她漸漸開始出現母獸對幼子不應有的行為後，山上修行的諸仙隨之展開激烈的討論。

仙人：「有誰能捨身救濟眾生？」

王子：「我願意！我願捨身，願大眾個個隨喜。」

仙人：「你？你只是初學，知見不廣，怎麼會想捨身？」

王子：「過去生我曾發願捨千身，現在，只差此世就滿願了。請老師同意。」

仙人：「你的志向無人能及。若你得道，必來度我。」

王子：「是。我今天捨身以救眾生命，所有功德，回向速成菩提，得金剛身、常樂我淨無為法身；未度者令度，未解者令解，未安者令安。身體是無常苦惱眾毒所集，九孔流不淨，四大五蘊自相傷害。身體反覆無常，哪怕竭盡一生用甘饍美味、五欲娛樂來供養此身，命終之後反墮地獄。身體不就是眾苦之源嗎？」

師生道合，眾修行人也同意了。於是，王子合掌投身崖下母虎的面前，任她大噉骨肉。母虎吃掉王子，滿足食欲之後，同時也打消了啃食幼虎的念頭。不久，崖下只留一地狼藉的人屍。在殘骨與血跡四散的現場，那曾是王子、奴隸的俊秀修行人，彷彿只是眾人心頭閃逝的一場白日夢。當國王、王后、嬪妃、婇女、臣佐、吏民，聞訊趕往深山時，虎群已散。國王、王后一起伏在太子屍骸上，痛哭不絕，肝腸寸斷；眾人的悲號哀慟、叩頭禮敬，成為從生到死的過渡儀式。

原典出處：《佛說菩薩投身飴餓虎起塔因緣經》