從頭學起：如何當長輩

人的角色上上下下，誰都有機會在特定情境下成為長輩。不過，對我來說，這個大挑戰在出家後更難；「法師」的身份意味著，不論面對的居士是男女老少，在某個角度上，都算是「長輩」；這與世俗家庭、學校、職場暫時性的長輩身份性質完全不同，二十四小時不打烊。

這門功課，出家後從頭學。

我做好心理準備，用三歲小孩的心境，從頭學。

當長輩最難的部分，並不是被恭敬尊重抬轎，或者有料、有內涵、有本事、有條件到讓後輩們視為長輩；最難的是部分是讓後輩們明明知道你身為長輩，還敢當面說真話、說實話、分享他或她當下人生的全部，彼此有討論、有互相學習、成長、思考、研討的開放空間，而不是互相區隔以眼根看不到的心理高牆，表面上虛應一場，一個唱高調、擺架子，一個裝乖巧、擺單純，最後讓果報現前或嚴重出包時的後知後覺、危機處理、恍然大悟，成為溝通不良（甚或根本沒開始溝通過）的沉重代價。

「你希望，對方事先當面跟你坦誠他的戀情煩惱，給你一個機會，勸他去驗愛滋病和其他性病、考慮中止外遇、或和伴侶約好互相忠貞，還是，寧可對方在你面前裝出道貌岸然的假相，也配合掛出社會面具，你來我往應付應付，認識五年十年二十年也一樣是陌生人？師生之間，若相處上膚淺成這樣，能從彼此身上學到什麼？」

為了學會當長輩、當法師這門高深功課，相對的，居士們也一一成為我的終生老師。

用三歲小孩的心境，每一天，都從頭學。