「你是本省人還是外省人？」
如果老老實實回答，有幾次老人家當場會反應：「啊，你比較雜啦……」看著對方垂老的笑顏，我相信對方並沒有罵人「雜種」的意思。他只是活過了一個身家、背景、門第、血統畫地自限又分立對壘的年代。他曾經活過族群之間有心結、誤解、衝突、敵意的年代。
那麼，如果這類問題容易收到這類反應，就也笑笑地開個小玩笑，輕描淡寫一筆帶過呢？老人家會仔仔細細觀察你的飲食、用語、生活習慣，並且，三不五時又常常丟來這樣一句：「你是外省人對不對？」「你是……對不對？」對老人家來說，血統與祖籍是他界定人際互動的座標；身家背景是必須打探的資料。如果不給他答案，可以一連觀察幾個星期、幾個月之後，再三問個沒完。也許，老人家對你的人格特質與人生觀念一無所知，但是，他要在出身背景上得到一個標籤似的固定答案，才能將你好好地分類對待。沒有惡意，只是他的年歲所印刻出的分別習慣。
那個時代有其時空因緣與歷史背景。很難跟老人解釋，世界上有很多其他國家的國民，來自四五十個以上的國家，來自二三十個以上的族群。常常一家子祖孫三代加起來，已經走遍了五六個以上的國家，融合了三四個以上的種族，一家子平日講四五個不同國家的語言，滿街招牌上寫著好幾十種不同的文字。這些，家家戶戶習以為常。
「多元融合」對某些長輩來說，是個新發展，也是要重新接受與面對的概念。他們活過不同族群通婚會引爆家庭革命與糾紛的年代。對他們而言，我們這些融合了不同血統的新生代，個個都「比較雜」－－他們的年代，多元發展尚在起步，人們還在摸索。在他們的心目中，當今的多元化，不論是從哪個角度而言，都「比較雜」。
有時，明白老人家非常喜歡這類話題，也就陪著聊一下，順道問問對方。對方的答案常常是：「我的爸爸是哪裏人；我的媽媽是哪裏人；我家本來是哪裏人；後來成為哪裏人。」有趣的是，對方父母雙方也往往來自不同的地方，跨省、跨階級、跨世家、甚至跨國者也不少，在某種意義上也是多元化發展的一種形式。不過，老人家本身，會直接把它簡化為「外省」或「本省」兩個選項；或者，完全忽略母系血統，只片面肯認父系血統，就此下一個結論。
老人家完全沒意識到，他其實和我一模一樣，都「比較雜」。在這類對話中，我發現，老一輩忽視母方血統，跳過本身是混血兒的事實，片面只認同父系血源，對外也只宣稱父方血脈，是十分常見的文化思維習慣。或者，是來自那個時空的集體思維習慣。
有一陣子，我會笑答：「我是地球人！」老人家會慈祥地覺得這真是個長不大的孩子，也哈哈大笑起來。就讓一句笑話、一場善緣，在大家的笑聲裏，與歷史和解吧？
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