佛典故事：債（一） Debt 1

＊證人＊

雖親為兄弟，這對富家公子哥的人格特質與人生際遇非常不同。當哥哥的從小性情忠信誠實，好施濟貧，善行善事的美名傳遍全國，無人不知、無人不曉。國王非常信任他，就派他出任國家的「平事」一職，凡是老百姓有任何諍訟、糾紛、衝突或爭議，都一律恭請他出面決斷。

依當時的國家法律規定，借貸關係的成立並沒有使用任何書面票券疏文來證明，當然也沒有現代金融徵信的系統化體制。老百姓互相借錢周轉，必須一起到平事的面前報告，請平事現場以證人身份來公證，公證完畢才算數。

哥哥身為國家平事要職，弟弟便致力興隆家業。有個商人計劃出海尋寶，便登門找弟弟借錢。弟弟考慮後同意借款，就帶著年幼的獨子和約定要借出去的錢，與商人一起向平事哥哥報告：「哥哥，這位商人跟我借錢，答應等他出海回來就馬上還。請哥哥當證人，為我們證明這件事。日後我要是往生，也請哥哥作證，請他把錢直接還給我兒子。」平事哥哥仔細了解詳情後，便莊重地回答：「是這樣無誤。可以！」

這筆資本，商人算是順利借到手了。

＊出海＊

當事人與平事當面口頭講一講，借貸關係算正式成立，商人也就放心出海。可惜，首次出海運氣並不佳；非但沒有尋得寶物，還遇上海難，全靠他緊抓著浮木漂流才保住性命。當他劫裏逃生、好不容易歸國時，船沒了，手下沒了，行當通通沒了，只剩他一個人。

時光飛逝，此時商人的債權人早已往生，留下的獨子長大了。獨子看見他這麼落魄，心想：「雖然他欠我錢，可是他遇上海難、空手而歸，窮成這樣，是要怎麼叫他還錢？」這麼思考著，獨子便按兵不動，靜觀其變。他只是看著對方，完全沒有開口要錢。

商人在商場打滾一生，又是風險極高的海商，大風大浪也擊不倒他的意志。命在，機會就在；他再度召集一批志同道合的商人，又乘船出海了。這次出海非常幸運，不但尋獲大量珍寶，海事也一路平安，滿載而歸。

一上岸，商人心想：「債主的獨生子上次看見我，也沒開口討債。當年我借錢的時候，他還只不過是小孩子，說不定他根本就不記得。還是他記得，只是可憐我上次一副窮酸相，才不忍心討債？不如我今天試他一試，看看情況到底如何？」。

他打定主意，就辦妥上好駿馬，再換上寶服珍飾，故意大搖大擺地上街炫耀。獨生子一看這次債務人發了財，料想催債的好時機已到，就派專員出面洽談：「您欠我錢，現在可以還了。」商人明白對方並沒忘記，就對專員回答：「沒問題。可以，容我想一想怎麼處理。」

沒有討債公司，沒有催告追款，債還是不還？


原典出處：《賢愚經、長者無耳目舌品》