兩個剛出家不久的比丘結伴同行前去拜見佛陀。
途經荒野，兩人已經口渴到呼吸困難、全身乏力。天旱酷熱，四下空曠無人，泉水乾枯，水少到幾乎快見底了。兩人互相扶持上前一看，發現泉底所剩不多的全是髒水，烏水裏還有肉眼可見的細小昆蟲在游動，根本不能喝！
這當下，應該死心絕望或滿懷希望？
「我們不遠千里來見佛，沒料到下場竟是客死他鄉！」
「等等！不如先喝髒水保命，其他的事情等看到佛陀以後再講！」
「可是佛陀制戒以慈悲心為第一，為保命而破戒的話，見到佛陀又有什麼實益？我寧願正當守戒而死，不願犯戒苟且偷生！」
「……人各有志，請便！」
拒喝有蟲水的比丘就地身亡，投生到忉利天上當天人。他憶念宿命因緣，省悟到自己前世是持戒不犯的出家眾，立刻帶著香花下凡求見佛陀。為保命而勉強灌下髒水的比丘拼命趕路，一路疲勞辛苦，最後終於如願見佛。
「嗚，佛啊……」劫後餘生的比丘不禁悲從中來，「跟弟子結伴同行的另一個比丘已經往生了，弟子特地向佛陀報告！」佛陀回答：「我早就知道了。你看，在我身邊的天人就是你的同伴。他保全戒德，命終生天，早就示現天身來見佛了！你雖然看到我的外相卻不持守我教導的戒律，縱使你看見我也像我沒看見你一樣。他雖然離我非常遙遠卻奉行戒律，好比時時刻刻留在我的面前！若好學多聞、持戒不失，今後二世為世所稱譽，所願如意。若惡學寡聞、持戒不全，今後二世受盡痛苦，喪失本願。時常親近多聞善知識，安住真理，善解義諦，縱使遇上難緣也不要退失！」
為同伴身亡痛哭的比丘聽完開示後心生慚愧，怖畏因果，馬上頂禮悔過。一旁的天人則心開意解，法眼清淨，證得道果。
原典出處：《法句譬喻經 護戒品》
－修行筆記
一、為何不能飲有蟲水？衛生？防疫？科學？慈悲？持戒？
二、人間以隨欲不持戒為社會主流、離欲持戒為例外。戒律為何經常與社會俗情相反？戒規與生命權衝突時如何抉擇？
三、在人口爆炸時代如何善存善用水資源？
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