這是家師當年常常講的佛教公案，也是大乘法師耳熟能詳的高僧公案。
佛陀在世時，印度很窮，天災很多，衣食難得，托缽不容易。
有一天，難得有一個女信徒，派已經證阿羅漢的大迦葉尊者去化緣。結果，堂堂一尊阿羅漢聖人，女施主看到他就不高興，不給食物還叫他走。大迦葉尊者回道場向佛陀報告，空缽而返，僧團沒得吃。佛陀也沒指責，改派當時還沒證阿羅漢果且相對年輕的阿難尊者去化緣。
女信徒一看到還沒證阿羅漢、年紀很輕但是有很多「相好」且王子出身（阿難尊者是佛陀的堂弟，也是王族貴族出家）的阿難尊者就高興得不得了，主動供養非常多的食物讓他帶回去給整個僧團所有人吃，還讚嘆三寶、感恩阿難尊者給她機會種福田！
等阿難尊者帶好多食物回來給僧團，大家都很疑惑。怎麼證阿羅漢又外表老成穩重的長老托不到缽，偏偏一個高富帥王子出家、沒證阿羅漢的阿難侍者化緣到好多飲食？難道是女施主喜歡「帥哥」？不是！
佛陀講，阿難尊者雖沒證阿羅漢，但是他歷劫都是大乘根器、具有慈悲心、慈悲一切眾生。過去生當他們都只是普通在家人時，曾經一起遇到一個在野外地上的流浪貓屍體。當時的迦葉尊者一看貓屍就嫌貓屍又髒又臭又噁心，講幾句難聽話嫌棄往生的可憐流浪貓以後就走了。當時的阿難尊者相反；他是宿世具有大乘根器、慈悲心廣的人，看到貓屍就悲愍，主動埋葬好，跟亡貓祝願、回向、祈求能轉生善道。那隻流浪貓就是女施主的前世。
所以，那一世結的緣不一樣，討厭貓的大迦葉尊者跟貓結惡緣，慈悲同情貓的阿難尊者跟貓結善緣；跟眾生結惡緣的哪怕修到小乘阿羅漢果也托空缽，跟眾生結善緣的哪怕是沒證羅漢果的菩薩道行者、菩薩僧也一樣可以化緣到很多食物養整個僧團。
這個，才是大乘道場的菩薩高僧教給徒弟的大乘正知見。
不要誤以為對動物很好跟人類、跟僧團沒關係；很有關係！宿世常常跟動物廣結善緣，生生世世遇到投胎當人的「前動物」，人生就是到處都是貴人、到處都是功德主、到處有得吃吃很多吃夠本還夠養自己剃出家的好幾千個徒弟！佛陀就是實證；佛陀的德行夠庇蔭僧團裏好幾千個出家徒弟跟數不清的六道在家徒弟。
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