佛陀帶著侍者阿難出門，途中巧遇一對陌生老人。他們年事已高，身體變形、五官變皺、皮膚變色、體力變衰，一起萬分艱難地慢步行進。看見他們，佛陀笑了。
阿難一看，立刻就地整衣下跪：「佛陀，您從來不隨便微笑，微笑一定有特別的理由，請告訴弟子您示現微笑的意義！」
「阿難，你看到這兩位長老了嗎？身體形色俱衰，年紀非常大了。第一位如果在年輕時代肯存錢的話，會成為舍衛國第一首富；如果他不執著妻子家業，願意棄捐居家、出家學道，當下已身證阿羅漢！第二位如果在年輕時代肯存錢的話，會成為舍衛國第二首富；如果他不執著妻子家業，願意棄捐居家、出家學道，當下已身證阿那含果！假如他們錯過少壯時期，拖到中年才開始存錢，至少也都會成為舍衛國第三首富；如果不執著妻子家業，願意棄捐居家、出家學道，當下已身證斯陀含果！他們雙雙違背他們宿世所發的願，虛耗時間，捨本逐末，最後在家出家兩頭落空，一事無成飢寒交迫，如今竟流落街頭相依為命！」
阿難聽到這裏不禁心頭有些難過，默默目送他們遠去。
「不修梵行，少不積財，如鶴在池，守故何益？」佛陀對空過一生的一對老人的背影輕輕誦出這段意味深遠的偈子……
原典出處：《出曜經 水品》
－修行筆記－
一、經云：「猶如老鶴伺立池邊，望魚上岸乃取食之，終日役思不果其願，用意不息自致亡軀。老有老法壯有壯力，鶴以老法行於壯力終日不果，但念少壯捕魚，不覺耆年已至。今此耆年長老亦復如是，自念力壯，歌舞戲笑博弈戲樂，不慮今日，年邁耆艾抱膝蹲踞。憶彼所更不行老法，但念少壯欺詐萬端，是故說，如鶴在池，守故何益？」
二、人生在世浪費時光者眾，主因是從家庭教育、學校教育、社會教育一直到社會職場都刻意迴避老、病、死議題，蓄意讓多數人忙於日復一日的生活運作而無暇思考短暫人生（通常平均不過數十年）如何運用，相反的卻經常奔波苦勞到老只是為維持溫飽或基本生存所需。世間、出世間各有各的成就與福報；如何善用時間慎重選擇，於人生蓋棺論定的當下二者至少一項有所成就？
三、時間對做出錯誤人生選擇的人而言是一生的夢魘，不論活到四十、五十、六十、七十歲，甚至一直到大病臨終斷氣前都還在追悔：「如果當初做了另一個選擇的話，人生光景會如何？」在重覆後悔、懊悔、千方百計挽回其他可能性的過程當中反而容易製造更多心理傷害，深覺做錯選擇浪費生命，渴望重來。如何透過修行創造緣起、境隨心轉，避免一再墮於懊悔心所中浪費更多人生寶貴時間？
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